단정하고 보기 좋은 치아를 위해서는 고른 치열이 필수적이라는 인식이 많아지며, 치아교정에 대한 관심이 점점 높아지고 있다. 예전에는 치아교정 치료는 어릴 때 치료를 받는 것이고, 어릴 때 치료를 받지 않을 경우에는 시기를 놓쳤다고 생각하는 경우도 있었다., 하지만 교정 치료는 성인이 되어 진행을 해도 충분히 좋은 결과를 얻을 수 있는 치료이다.

치아교정 치료를 진행할 경우 치아의 외적인 기능을 개선할 수 있고, 저작력과 구강 기능을 개선할 수 있는 효과를 볼 수 있다. 서로 겹쳐서 자라 있거나 치아의 교합이 잘 맞지 않았던 치아가 고르게 배열이 되면서 심미성이 개선되고 건강에도 좋은 영향을 미치기 때문이다. 그런데 이런 장점들을 가지고 있음에도 치아교정을 쉽게 시작하지 못하는 이유가 있다.

바로 교정 장치 부착으로 인한 심미성에 관한 문제이다. 치아를 움직여야 하는 치아교정은 치아에 교정 장치를 착용해야 하는데, 교정기로 인해서 외모에 지장을 주는 경우가 많기 때문이다. 일반적으로 많이 사용하는 교정 장치의 경우 치아의 앞면에 브라켓을 부착하고, 브라켓을 긴 와이어로 연결하여 치료를 진행하게 된다.

치아 색과 비슷하게 만들어진 재료들로 진행이 되기도 하지만, 브라켓이 부착되고 나면 눈에 띌 수 밖에 없다. 그리고 브라켓과 와이어의 두께가 있어서 교정기를 부착하면 입이 돌출되어 보이기도 한다. 게다가 교정 치료가 진행되는 약 2년 정도는 교정기를 떼지 못하기 때문에 장기적인 치료를 받는 것에 대한 부담을 느끼는 경우가 많다.

최근에는 투명하게 만들어진 교정 장치들이 사용되면 이런 고민을 가지고 있는 경우에도 부담을 덜고 치료를 시작할 수 있다. 투명교정 장치는 환자의 치아를 본 떠서 만들어지는 것으로 매울 얇고 투명한 플라스틱 틀의 형태를 가지고 있다. 그래서 치료를 받는 동안 외모에 대한 콤플렉스 없이 자연스럽게 착용이 가능하다.

투명하게 만들어진 세라핀 장치를 사용하게 될 경우 어린이부터 성인에 이르기까지 다양한 연령대에 사용이 가능하다. 디지털 장치를 이용해서 구강 상태를 진단하고 이를 반영하여 교정 장치를 제작하기 때문에 정밀한 교정 장치를 받아 볼 수 있다. 그리고 치아에 고정을 해두는 것이 아니라 탈착이 가능한 형태이기 때문에 식사나 양치, 중요한 자리에 참석해야 하는 일정이 있을 때도 잠시 교정기를 빼 둘 수 있다는 장점이 있다.

오산 하이치과 이준 대표 원장은 “치아교정 치료를 시작할 때는 어떤 장치를 선택하느냐에 따라서 환자의 만족도가 크게 달라질 수 있다. 교정기가 교정 결과에 영향을 미치는 것은 아니지만 의료진과 충분한 상담을 진행한 후에 환자의 니즈에 맞는 장치를 선택하는 것이 중요하다”고 설명했다.

경기호연뉴스 민선기 기자 |